Wenn ein ausgeprägter Freiheitsdrang auf Grenzen stößt, die unüberwindlich scheinen, dann passiert womöglich genau das, was mit Olaf Rieck geschehen ist, als der Eiserne Vorhang fiel. Sein Studium der Veterinärmedizin hatte er da gerade abgeschlossen, und nun gab es für ihn kein Halten mehr. Sofort zog es ihn in die extremsten Regionen unseres Globus. Seine ersten ausgedehnten Reisen führten ihn in die Arktis, nach Alaska und in den Himalaya. Doch bald waren ihm auch dort die ausgetretenen Pfade nicht genug. Expeditionsbergsteigen wurde seine Berufung. Schon 1995 gab es den ersten Versuch an einem Achttausender im Karakorum, dem inzwischen mehr als dreißig weitere Expeditionen im Himalaya, Karakorum, Patagonien und Peru folgten. Zwischendurch führte er aber auch immer wieder spannende Kajakexpeditionen in Alaska und Spitzbergen durch oder durchquerte auf Ski das patagonische Inlandeis.

Ende der neunziger Jahre wurden seine Projekte so anspruchsvoll, dass sie nicht mehr mit seinem Job als Hochschullehrer an der Uni in Leipzig vereinbar waren. Nach einer zehnjährigen Lehrtätigkeit an der Uni Leipzig nahm Dr. Olaf Rieck 1998 seinen Abschied, um sich von da an ausschließlich seiner Passion für die Berge als Expeditions­leiter und Tourenguide in Nepal zu widmen.

Das war auch der Zeitpunkt als er begann, professionell zu fotografieren und Vorträge über seine Unternehmungen zu präsentieren. Und das konnte Olaf Rieck nun wirklich am besten, hatte er doch über die vielen Jahre an der Uni hunderte von Vorlesungen und Vorträgen vor Studenten gehalten. Diese harte Schule kam ihm nun sehr zu Gute. In den inzwischen mehr als 25 Jahren seiner Expeditionstätigkeit hat sich ein schier unerschöpflicher Schatz von Geschichten und Fotos angesammelt, die Olaf Rieck in einer ganzen Reihe von Vorträgen verarbeitet hat.

Außerdem können ambitionierte Bergwanderer seit vielen Jahren auf von ihm selbst geführten Touren in der Everest-Region des Himalayas von seinen Erfahrungen und seinem Wissen profitieren.

Die wichtigsten Unternehmungen:

Himalaya (Nepal, Tibet):

Cho Oyu, 8201 m (1999)

Mt. Everest, 8850 m bis 7400 m (2005)

Baruntse, 7220 m (2013)

Ama Dablam, 6856 m (2006)

Cho Polu, 6734 m, Erstbesteigung (1999)

Num Ri, 6677 m, Erstbesteigung (2002)

Mera Peak, 6476 m (2013, 2015)

Amphu Laptsa Middle, 6238 m, Erstbesteigung (2008)

Island Peak, 6189 m (26 Besteigungen von 1997-2011)

Nirekha Peak, 6169 m (2013)

Lobuche East, 6119 m (2013)

Pokalde, 5922 m (1994, 2003)

Chukhung Peak, 5883 m (2002, 2003)

Karakorum (Pakistan):

Gasherbrum II, 8035 m (2001)

Gasherbrum I, 8080 m bis 6900 m (2001, 2012)

Cordillera Blanca (Peru):

Alpamayo 5945 m (2014)

Artesonraju 6025 m (2014)

Quitaraju 6036 m (2014)

Fan-Gebirge (Tadschikistan):

Pik Energie, 5135 m (1989)

Patagonien (Argentinien, Chile):

Durchquerung des Inlandeises vom Jorge Montt Gletscher bis zum Paso del Viento (2009)

Besteigungsversuch am Cerro Fitz Roy, Besteigung der Guillaumet (2010)

Alaska:

Durchquerung der Glacier Bay per Kajak (1992, 2000)

Mount McKinley, 6194 m (2011)

Arktis:

Durchquerung von Spitzbergen von Ost nach West (1991, 2003)

Kajak-Expedition zum Nordkap Spitzbergens (2004)

Skandinavien:

Durchquerung des Svartisengletschers von Süd nach Nord (1990 Sommer, 1993 Winter)